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　　霍马两家还曾经有过联姻的意思。

　　只是后来阴差阳错之下，霍锦行娶了许芳如。

　　许芳如从小就偷偷仰慕着霍锦行，一朝愿望得偿，自觉幸福圆满。

　　只是世事无常，许芳如的父母兄长外出遭遇山匪被绑票。

　　在缴纳了大笔的赎金之后，还是没有保住人。

　　偌大的许家家业，都是许芳如勉力支撑起来的。

　　守孝期满，许芳如十六岁了，她与霍锦行成亲。

　　当晚，霍锦行喝得烂醉如泥，根本没有碰过她。

　　第二天，他便启程，留洋去了。

　　这一走就是四年。

　　许芳如怎么也没有想到，霍锦行再次归来之时，身边竟又站着马曼琪。

　　更没有想到，当天晚上的团圆宴后，霍锦行就向她提出了离婚。

　　让许芳如寒心的是，公婆并未阻止霍锦行的做法。

　　在婆母的阴阳怪气中，许芳如才知道，如今马家更胜从前——马曼琪的父亲，已经在军政府中担任要职。

　　一个孤女，一个要员千金。

　　怎么选择似乎并不需要考虑。

　　许芳如既失望，又委屈。

　　自从嫁给霍锦行，她孝敬长辈，友爱小姑。

　　更是将整个内务打理得井井有条。

　　甚至，霍家外表光鲜，内里亏空极大，她都愿意拿出自己的嫁妆来填补。

　　怎么就落得个人人都嫌弃的下场呢？

　　抱着最后一丝希望，许芳如想去找祖母霍老太太寻求帮助。

　　“简直胡闹！”

　　“在夏城，还没见过哪家夫妻要离婚的！许家曾对我们霍家有恩，锦行你能留洋，许家更是出了大力气的！”

　　“回来你就要和许氏离婚，是想让夏城人都指着咱们鼻子骂一句凉薄吗？”

　　“况且……你不当家不知道，当年你父亲惹了祸事，掏空了咱们家大部分家底。能够维持如今的体面日子，全靠着许氏。”

　　“你与她离婚，难道日后一家子去过穷酸日子吗？”

　　“离婚一事，断不许再提！”

　　许芳如站在老夫人住处外，听着这些诛心之言，只觉得如坠冰窟，浑身上下都被冻僵。

　　她不知道，更没想过，向来待她如亲孙女一般，慈眉善目的老祖母，竟会说出这样的话来。

　　“可是祖母，曼琪受过西洋教育，她是绝不可能做小的！”

　　颤抖着身体，许芳如听到霍锦行苦恼的声音。

　　然后……

　　“不必做小。你将曼琪对你的助力和许氏分说清楚，你再哄一哄她，就说只是个名分，你的心里只认她才是你的妻子。许氏爱你至深，必然不舍得耽误你的前程。”

　　“我再劝她，只认她一个孙媳。她心软，绝不会忤逆。这事儿，也就成了。到时候你与曼琪在外，两下里并不碍眼，岂不是两全其美？”

　　许芳如只听得目眦欲裂。

　　“小姐，咱们快到家了。”

　　小桃的声音唤回了许芳如的意识。

　　她睁开眼，看着越来越近的霍家大门，微微勾起了嘴角。

第二章

　　扶着小桃的手，许芳如下了黄包车。

　　雨还没有停。

　　主仆两个用手遮在额头前面，快步往住的院子走。

　　才一进了她住的听竹馆，就看到院子里乱七八糟地摆了一地的东西。

　　都是许芳如的东西。

　　“你们在干什么？”

　　小桃惊讶大喊，冲过去拦住两个抬着箱子刚从屋子里走出来的婆子。

　　“闪开！”

　　婆子把小桃扒拉到一旁，将箱子随意丢在了院子里。

　　箱子被摔开，里头的衣物散落了出来。

　　小桃气得浑身发抖，大声呵斥，“你们好大的胆子，少奶奶的东西也敢动！”

　　婆子鄙夷地看了一眼小桃，嗤笑：“我们怎么敢私自动少奶奶的东西呢？这可是太太吩咐的。”

　　看着凌乱的院子，许芳如并没有同小桃一样愤怒。

　　“母亲吩咐了什么？”

　　她平静地问。

　　到底她还是少奶奶，婆子没敢像对小桃那样轻慢。

　　婆子讪笑了两声，“太太说，客房那边偏僻冷清，又挨着荷花池子，湿气太重，不适合让贵客居住。让我们紧着把这个院子收拾出来，请马大小姐过来住呢。”

　　说完，也不再看许芳如的脸色，又都自顾自去清理许芳如的东西了。

　　“太过分了！”小桃的眼泪围着眼圈打转，“太太怎么能这样？”

　　是啊，霍母怎么能这样呢？

　　听竹馆，是霍家几代当家主母住的地方。

　　怎么能让她这个明媒正娶的儿媳妇搬出，让给个外人居住？

　　司马昭之心，都不肯遮掩半分了。

　　小桃显然也想到了这一点，跺了跺脚，“我去找老太太做主！”

　　拉住要去和霍祖母告状的小桃，许芳如目光冷冷，看了看还在不断往外搬东西的下人们。

　　她深吸了一口气，“你在这里守着，我去找母亲。”

　　许芳如自认恭顺，但也没有被人这样欺辱还要忍气吞声的道理。

　　她心里有火气，连伞都不肯取，迎着雨快步来到了霍父霍母的住处。

　　才刚进院子，就听到一阵欢快的笑声。

　　抿了抿嘴，许芳如走了进去，就看到屋子里霍母正笑眯眯地看着霍锦玉。

　　见许芳如进门，母女两个谁也没有搭理她。

　　霍锦玉转了个圈，“娘，我这打扮好看不？”

　　霍母满意地点点头，“不错，和平时大不一样。”

　　今天的霍锦玉身上穿着粉红色洋装，头发还卷了精致的发卷儿。

　　看上去，唇红齿白，比往常多了几分俏丽。

　　霍锦玉又指了指耳朵上的坠子，“曼琪姐姐说，现如今西洋的夫人小姐们都流行这种钻石的饰品，又好看又时髦。”

　　说到这里，她轻蔑地瞥了一眼许芳如。

　　“要不说留洋过的人就是不一样呢。曼琪姐姐可不像某些人，送东西不是金银就是翡翠的，一看就俗气得不得了。”

　　说完，还阴阳怪气地拉长了声调。

　　“真是上不得台面啊。”

　　许芳如咬住了嘴唇。

　　几年来她小姑子一直很是疼爱，送衣裳送首饰。

　　她以为，霍锦玉总该对有些真心。

　　现在看来，她还是太天真了。

　　当初想要好衣裳新首饰，霍锦玉这小姑娘就会对着自己甜甜地喊大嫂。

　　现下有了洋气时髦气派十足的马曼琪，自己就成了霍锦玉嘴里的“俗气”和“上不得台面”。

　　呵呵……

　　真是一腔热心喂了狗。

　　霍母没有制止女儿对许芳如的嘲讽无礼，耷拉着眼皮开口。

　　“你是为了搬家的事儿来的吧？是我的意思。曼琪是府里的贵客，又是锦行的同学，日后两个人还要一起共事。住得近些，才好照应。芳如，你不会不同意吧？”

　　许芳如紧紧握着拳。

　　半晌才开口，“祖母和夫君也是这个意思吗？”

第三章

　　“怎么回事？”

　　霍锦行笑容满面地走了进来。

　　与他一同进来的，是勾着他手臂的马曼琪。

　　没想到许芳如也在这里，霍锦行脸上的笑容僵了一下。

　　随后便恢复了自然。

　　倒是马曼琪，见到许芳如后非但没有半点尴尬之色，反而将霍锦行挽得更紧了一些，整个人都贴在了霍锦行的身上。

　　霍锦玉颠颠儿地提着裙摆跑过去告状。

　　“大哥，你来得正好。娘让大嫂把听竹馆腾出来给曼琪姐姐住。大嫂不愿意，正在质问娘呢。”

　　说完得意洋洋地