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禁将心中的疑问脱口而出：“确实如此，唐苍似乎曾经答应过槃陀什么，为此他十分后悔。”

　　“哼，”告努外婆轻蔑地乜了一眼黑夜中的唐府，“必定是什么见不得人的事！无妨，既已取得唐苍的身内之物，我们很快就能知道了。”

　　说完，她将视线转回，面色稍微平和了一些：“小伙子，这趟辛苦你了。”

　　“没什么要紧的，”冉兴驰正说着，马蹄声并着轮毂滚动的声音渐渐变大，车夫将马车驶到近处，稳稳地停了下来，见状，冉兴驰忙对祖孙二人解释道，“唐苍为我们备了辆马车。”

　　“到底是唐苍，先是放松府内戒备，又是准备马车，我走哪一步都给他算准了……”告努外婆摇摇头，“也罢，先上车再说吧。”

　　眼前的这辆马车，车身的红漆已然斑驳，遮光的帘子是密不透风的低廉材质，令告努在上车时不禁感叹了一句，“没想到啊，这唐苍居然是个‘葛朗台’——有钱却小气，给了辆这么破的马车……”

　　“这你就错了，”老妇人在告努的搀扶下上了马车，“我猜想，唐苍府中一定备有好几辆这样的马车，车身陈旧，车轮却定期上油保养，配备的马匹也是最好的。”

　　“怎么会？”和外婆坐进马车，告努好奇地凑近问道。

　　外婆一边检查着车厢内部，一边回答：“这样的马车，不引人注目，跑起来却极快，在紧要关头赶路，最好不过了。”

　　车夫下了车，弓下身子高举双手，将马鞭呈递给冉兴驰。冉兴驰坐上驾驶马车的前室，转头向后室里询问，“我们要往哪个方向去？”

　　告努外婆抬起手指了条路，待马车行进到人烟稀少的山路上，方才开口。

　　“传说，娥母诞生于上古时代，从古枫树的树心孵化而出，祂有着人的身体和飞蛾的翅膀，娥（蛾）母的名称由此而来，我们芃绣中的飞蛾纹样就是在纪念祂。”

　　“祂在水中产下十二只卵，分别化作龙、虎、蛇、象、牛等动物，还有一个名为姜央的人类，姜央，是我们芃族人的祖先；娥母，则是我们芃族人的创世之神。”

　　“姆洛部落世世代代守护着那棵古枫树，不曾想，神树遭术士以邪术砍伐而亡。所幸，此事仍有一丝希望——那老奸巨猾的唐苍，他当时也在场，听说，他留了个后手，收集了仅剩的树枝。的确如此，不久前，我们派人潜入钱庄，取得了树枝。”

　　“跳傩舞，请神灵，恭迎娥母降乩。跳傩人失去呼吸后再度醒来，口吐烈火，巫祝手捧树枝放入其中，如巫祝并未受火焰所伤，则意味着娥母显灵，而那枯枝所化作的神鸟，会带领我们找到娥母的所在。这是巫祝一族世世代代传下来的方法。”

　　“没想到，神鸟却带我找到了告努，想来，是因为娥母长期无人供奉，此时的祂，就像是一团将熄未熄的火苗，连神鸟也无法寻到祂的踪迹。娥母曾在告努身上做了标记，神鸟便追踪到了告努这里。”

　　“夜郎国行将覆灭，眼下，娥母是我们唯一的希望……可是，神鸟已经无法找到娥母。事到如今，我们只能利用唐苍的身内之物施放巫术，观看他的记忆，还原几千年前的真相，但愿，我们能在其中，发现关于娥母的线索。”

　　告努外婆用苍老的声音娓娓道来，仿佛在诉说着一个古老而遥远的传说，只是，没想到的是，外婆、告努和冉兴驰，他们竟也成了这传说中的一部分，实实在在地影响着故事的走向。

　　告努沉静了许久，为这雄伟壮丽的传说，为外婆这段话里太过密集的信息量，尤其是那一句……她抚了抚自己的右耳，“外婆，你说娥母在我身上做的标记，是这个么？”

　　外婆侧身端详着告努的耳朵，即使已经看过几次，外婆那有些浑浊的眼睛，还是因惊异而流转着微光，“是的，想必你已经见过娥母了，你右耳上的割伤发生了嬗变。”

　　接着，外婆的语气发生了微妙的变化，仿佛告努从一个她疼爱的晚辈，变成了与神有关的，令她有些畏惧的使者，“这些天，告努右耳上的红疤，形状一直在变，不知我的猜测是否正确——那红疤的变化，似乎与天上的月相，是同步的……”

　　听言，告努着急地追问道：“什么？这是什么意思？”

　　一向果决干练、很有自己想法的老妇人，在这时也哑了声儿，她只微微摇了摇头，眼里半是担忧，半是敬畏。

　　一路沉默的冉兴驰在这时问了一句：“那么，我们现在是要到哪儿去？”

　　冉兴驰的话，将老妇人从毫无边际的漫想中拉了回来，令她回到按部就班的缜密计划中，“武举，我们要到武举部落去，遭到迫害、四处流亡的巫祝，如今落脚在武举。”

　　说起武举部落，老妇人的脸上多tຊ了几分安定，然而，当她低头看向胸前所挂的银锁，几朵惨淡的愁云霎时飘到了她的眉心。

　　“前几日，武举的人曾用银锁里的蛊虫唤我回去，”她握住那枚银锁，掀起马车的帘子向外望，“那边的人摇动银锁，我这只银锁也会随之震动，至于背后代表的，是警告，是求助，还是别的意思，我就不得而知了……”

　　“也不知道，现在的武举，是不是遭到了槃陀的发难。”半晌，老妇人放下帘子，将双手搭在膝盖上，平视前方的眼睛里，重新浮现出从前的镇定。

　　她的声音，沙哑沧桑，却又沉稳有力：“小伙子，让马匹跑得再快些！”

　　*

　　当年，为躲避罕见的连日暴雨可能引发的山体滑坡，定居山脚下刘家寨的村民们集体搬迁，将新家建在了地势较高的地方，正处武举部落的边境。

　　这天早晨，刘力照常上山采摘药材山珍。昨晚的雨下了一整夜，今天的武成山上，指定冒出来不少蘑菇竹笋。

　　起了个大早，他背着空背篓上山，直到太阳正正照到头顶，将山林里积存的雨水，蒸腾成闷热的雾气，他方才恋恋不舍地下了山。

　　背篓变得沉甸甸的，山路被雨水浸湿，又铺满松树的针叶，他百般留意，还是在快到山脚时，脚底打滑，跌坐在地。

　　顾及到背篓里的宝贝，他没有左右晃动以保持平衡，就这么右手扶着背篓，左手撑着地，硬生生沿着山路滑下了山。

　　到家后，他将背篓稳稳放在地面，方才检查起自己的伤口，“小问题，”他自言自语道，挤了些草药汁滴到伤处，又弯腰清理起衣服上的污渍。

　　他发现，裤腿上除了大片泥印，还沾着一粒植物种子。他用手将其拈起，感叹这东西倒有些稀奇——状似苍耳，利用身上的刺挂在他裤子上，只不过通体漆黑，摸上去还有些黏黏的。

　　不会是，什么值钱的玩意儿吧？这么想着，他手上的力度放轻了一些，准备拿去给村里长老看看。

　　*

　　“别、别过来！”

　　在村里有名的绣娘家里呆到傍晚，终于学会了新的纹样，花秀心满意足地回到家。刚走进门，就听见里屋传来丈夫刘力的声音。

　　这句话甚是突兀，她有些疑惑地走进去，却没有看见刘力。循声望去，那不断重复着的话语——“别、别过来”——竟是来自墙角里的一团污泥。

　　那污泥散发着浓重的血腥味，其间漂浮着生肉，正发出和刘力一模一样的声音。

　　如果硬要说有什么不同的话——一个人在说出那句话时，应该是充满恐惧的，它却不然。

　　“别、别过来！”那污泥重复着这句话，仿佛一个婴孩在牙牙学语，语