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帝的仪仗那个全天下人都由衷畏惧的男人，即将踏进这金碧辉煌的殿宇之中。

　　隐在桌案下，季寰悄悄握住了她的手。

　　在暗夜一片苍茫，万物都因皇帝的到来悄然无息时，季寰附在她耳边，低声安慰：

　　“没事的，我在这里。”

　　宛若春日草籽的嫩芽冲破土层，微渺而充满力量，顾银韵紧绷的心弦被簌簌拨动了一下，忽而有些想哭。

　　“季寰。”

　　她感动地看过去，声音很低很低，几乎是在唇语。但她相信季寰能听见她要说的话。

　　“事情有点不对，小心谢夫人。”

　　季寰神情微变。

　　他默然许久，略一颔首：“……嗯。”

　　银韵会提起这个，其实并不让人感到意外，但他思来想去，总还觉得有些不合时宜。

　　在这种时候，顶着一双动人的眼睛——

　　她难道不该说些软话，讨好他一下吗？

　　这样想着，季寰的思绪倏然回到很久以前的那场宫宴。

　　顾银韵喝醉了酒，被父皇吓得不轻，含着眼泪要哭不哭地攥住他的衣袖，向他可怜兮兮地求救。

　　“呵。”

　　他不禁扬唇轻笑，动静不大，只被相邻几个座位的人注意到了。

　　三皇子咬牙切齿，恨不得目光化作獠牙，从季寰脸上狠狠撕下一块肉来。六皇子深感莫名其妙，斜着眼睛一个劲儿朝他那边细瞧。

　　这些男人们的暗流涌动很快偃旗息鼓。

　　伴随着一声尖锐的传呼，在众多侍从的簇拥下，皇帝威严地踏进宴厅。

　　丝竹声俱停，殿内瞬间安静得恐怖。

　　在众人皆恭顺地低垂着脑袋，从座位起身，欲要行跪拜大礼时，皇帝先一步开口了：“今夜大宴，君臣同乐，都不必跪了。”

　　言罢，他挥挥手赶开身边侍从，阔步走向光辉耀眼的主座。

　　“继续吧。”他道。

　　皇帝命令，莫敢不从。

　　于是，丝乐声再度悠悠扬起。

　　艳美的舞姬进入殿中，在冬日里也穿着轻薄的纱衣，灵巧地扭动起她们纤细诱人的腰肢。

　　群臣中不免有人看直了眼，捋着胡子嘿嘿直笑，即使被自家夫人的眼刀剜了又剜，也美滋滋的不知收敛。

　　从顾银韵的方向，她只看见对座的三皇子一杯接着一杯地灌着酒，眼神阴鸷，直勾勾地盯住场上舞姬。

　　而三皇子妃默不作声，手里把玩着一枝残梅解闷。

　　顾银韵紧握着季寰的手，始终没敢抬头去看皇帝，纵然不敢看，她还是敏锐地察觉到了皇帝的反常——

　　除了刚出场时说过两句话外，他就一直沉默地坐着。

　　他好像对这场宴会心不在焉，作为帝王那如影随形的霸道气场和强悍魄力较往日收敛了些，整个人呈现出一种异样的松弛感。

　　谢夫人，三皇子妃，还有皇帝。

　　今夜的宴会上，出现了太多的反常。

　　顾银韵焦躁不安，感觉自己正坐在一个巨大的火药场中。火药场外淅沥下着小雨，活泼清脆的雨声模糊了那些火药的危险性。

　　而只待一烁微小的火花引燃——

　　轰。

　　便是一场摧枯拉朽、足以将天地都灼为尘埃的狂烈爆炸。

第189章 朕老了

　　“小姐，奴婢方才去膳房看了，那里还存有些秋日里风干的桂花，磨成粉后捏成糕点，您定会喜欢。”

　　仗着是在翊府，婉秋按捺不住她四处乱跑的心思，得了允许后，便出去转了一圈儿。

　　顾银韵只道她是去摸卦石去了。

　　却没想到婉秋还算有点良心，看她对宴席上的吃食兴致缺缺，居然还专门跑了趟膳房，让她们给她开小灶。

　　“难为你上心。”她对婉秋笑笑，“待桂花糕捏好，少不了你的一口。”

　　婉秋抿着唇，一脸得意。

　　她同顾银韵又打趣了两句，便老实地站到后方待命，期间还往晟夏的那边频频看了好几眼，却没有得到回应。

　　婉秋满腔愁绪，陷入爱情患得患失的苦楚。

　　而在她身前，顾银韵也是面色不展，并没有因为一份桂花糕高兴多少。

　　宴上饮食精致，她并非不喜欢。

　　只是心中有所牵挂，连带着嘴上也没甚胃口，桂花糕虽好，却解决不了眼下的问题。

　　她们主仆两人的惆怅影响不到诗酒正酣的宴会。年轻的公子小姐们行酒联句，奏乐唱诗，张扬着他们恣意多彩的青春年华。

　　起先顾银韵也被邀请加入，但她没有心情，婉言谢绝了。

　　沈莹玉倒是想上去凑个热闹，编几句好词，赢得几声喝彩，可惜她嗓子还哑着，半个字也说不出来。

　　谢夫人雍容典雅，眉目慈爱地看席上那群年轻人吟诗取乐，不时与其他女眷攀谈几句，一派的心平气和、岁月静好。

　　因办宴借了赏梅的由头，所以殿厅内多以新鲜折取的梅花装饰。

　　檐下案边，花香袅袅。

　　配上笔歌墨舞，别有一番风雅滋tຊ味。

　　在这样氛围的烘托下，高座上的皇帝也显得慈眉善目，他沉默而温和，偶尔和前来敬酒的大臣交谈两句，也是和言细语的。

　　三皇子敬“父皇身体康健”。

　　他点点头说“好”。

　　六皇子敬“父皇长寿无疆”。

　　他点点头说“好”。

　　顾钰说了一堆冠冕堂皇、溜须拍马的废话，顺带向皇帝告知了他与沈家的婚讯。

　　皇帝点点头说“好”，顿了顿，又说“赏”，沈莹玉满面红光地跑来谢恩，叽里呱啦一通，被皇帝嘱咐道“嗓子不好就多喝水”。

　　顾钰之后，季寰也顺势说了些体面话。

　　皇帝乜斜他一眼，既没说“好”，也没说“赏”，而是咳嗽了几声，忽然沧桑地叹了口气：

　　“朕老了。”

　　此言一出，全场悚然而静。

　　大臣们表面上都在喝酒交际，正经些的谈谈手上的政务，不正经的议论着场上的舞姬。

　　实际上他们这群混迹官场的老奸巨猾之辈，无时无刻不在暗中关注着皇帝。

　　皇帝的一句“朕老了”，他们最先听到，也最先做出反应，一个个纷纷闭嘴不言，冷汗直冒，心中隐隐冒出“要变天了”的猜测。

　　公子小姐们尚还天真烂漫些，没有父辈那么敏锐，要么被长辈提醒着住了嘴，要么是后知后觉的察言观色，跟随着满场寂静收了声。

　　言笑晏晏的宴会转眼一片死寂。

　　“别那么紧张，人都是会老的。”皇帝扫视全场，自嘲地笑，“朕上了年纪，头疼得厉害，最近也总犯咳嗽的毛病。”

　　“前些日子，朕传了太医来瞧。”

　　皇帝语气平淡，娓娓道来：“老太医替朕诊了诊脉，又扒开眼珠子看了看。朕问老太医，朕这是得了什么毛病。老太医颤着胡子想了半天，话没说上一句，人却是扑通一声跪在了地上。”

　　“哈哈。”皇帝笑起来，“可怜他那把老骨头，抖得嘎吱作响，像一块被反复碾压的朽木。”

　　殿宇中回荡着皇帝缓慢而低沉的笑声。

　　满座臣子战战兢兢不敢说话，哪怕额头的汗水滴进眼睛里，也不敢伸手去擦。他们都像那名老太医，恨不得也扑通跪在地上。

　　皇帝好久才止住笑。

　　“最近太医院进了不少新人，都是在医术上颇具天赋的才子。老太医老了，也该给新人让位子了。”他说。

　　“所以朕赏他一车黄金，让他告老还乡。”

　　皇