点击全文阅读

　　流言渐渐夸张，那杀人的女魔头面目丑陋，额头长角、眼瞳喷火，又有无数怪兽跟随。演绎到后来，连传说中的雾隐山神都有幸出场，与魔头天上地下，好一番打杀。孙荞听得津津有味，可惜人多的地方她总被目光包围。

　　她把笠帽丢在墙角，回头看手上牵的毛驴。驴子乖巧，从无脾气，一路载着孙荞过山过河，此时默默舔她手背。孙荞心软了，这怎舍得丢？于是仍牵着它，拐了个弯，走进临街面摊。

　　池州水滑面出名，面片又阔又薄，佐以酱料、腌韭、笋干，再添几片煎肉，吃得舌头打卷。面摊上人也不少，孙荞正吃得酣畅，察觉有人看自己。她生来不怕别人看，黑眼珠一转，面摊干活的姑娘匆匆收回目光。看她的人不止这位少女，人们的目光紧紧包围她，让她皮肤生出扎刺的不适。

　　她很像流言中杀死茶摊老翁的“女魔头”：一张容长脸，眉毛粗杂，眼皮包住黑眼珠，看人时才亮起一星光芒，野豹子似的。幼时父母常说她眼睛“不客气”，孙荞也学过、也改过，可本性难改。

　　孙荞把长刀啪地拍在桌上。面摊的人呼啦全走光了，唯有少女鼓起勇气，徘徊着看她和桌上的刀，忍不住好奇：“这刀你真的用过？”

　　“杀过人。”孙荞说，“别碰。”

　　少女立刻收回手，卖面的夫妇面色恐惧，手里的碗筷哐哐乱响。孙荞吃完一碗，放下铜板：“问个事，你们池州最大的官儿，是不是叫孟玚？”

　　池州最大的官儿确实是孟玚，身任知州。知州府衙门禁森严，孙荞刚走到门口，便有官兵问她来历。

　　“我找孟玚。”孙荞说，“你们告诉他，我是孙荞，‘原野家家种荞麦’的荞。”

　　那年轻官兵忍不住笑：“孟大人是你想见就能见的？”

　　孙荞：“你且禀报。他一定见我。”

　　她平静笃定，日头下的影子箭矢一样笔挺。侍卫迟疑着：“……你等等。”

　　门前几株垂丝海棠，有小孩儿在树下玩掷钱戏。孙荞怔怔看着，忽听身后有人喊：“孙荞！”

　　孟玚身穿体面官服，却拎着衣摆从台阶上跳下，一脸惊喜笑容朝孙荞奔来。多么奇怪，天地一切在雨后的日色中混沌模糊，唯有眼前人面容清晰，他又跑得急，哪里有半分大官儿的做派？分明还是数年前那个一见到孙荞就会笑的狼狈书生。

　　孙荞想调整自己表情，需稳重些、沉定些，但她还是被孟玚的满脸惊喜牵引，和以前一样，弯起了眼睛：“好久不见。”

　　就连“原野家家种荞麦”也是孟玚教的。孙荞那时听不出什么诗味儿，只应“这种算什么诗，我也会写”。她跟孟玚顶嘴时，孟玚总是笑，一些无奈，一些包容，还有孙荞不敢确定的鼓舞：继续说，多说些，仿佛她口中那些要气死夫子和文人的胡话，于孟玚而言，总是巨大快乐。

　　孙荞随孟玚进府，有侍卫打扮的人在路上探头探脑，孟玚眼光一扫，他们便遁走了。几年官场锤炼，他和以往有了许多不同，连目光也修行出不语自威。孙荞走在他身后半步之遥的地方观察他，孟玚会停下来，回头等她，坦然迎接她的打量。有许多说不清、也不能细说的东西，杨絮一样浮游在他们之间，想到之后要提起的话题，孙荞脸上很难再堆砌起重逢的温柔。

　　后院的小池塘落满海棠花瓣，两尾鲤鱼在花瓣下轻轻游动。孙荞以为还要往前走，孟玚却冲池边石凳作了个“请”的手势。此处景致清爽，孙荞还在心中斟酌如何开口，孟玚却先问了：“我有什么能帮你的吗？”

　　心头先一松，很快又紧了。孟玚太敏锐。

　　孟玚很快又说：“但说无妨，你是我的恩人。”他慢慢说出最后两个字，看向孙荞。

　　“……我来找一个人。”孙荞开口了。

　　她要找的人约六尺高，黑胖，长相普通，唯一特别的是背上货箱挂着的一个特殊绳结。池州水运发达，池州男人上船出航，常在身上配一个浪花一般的特殊绳结。这绳结被称作“池州信结”。寻常池州信结是蓝白二色，寓意逢凶化吉，遇水则顺。但那人的绳结却是红白二色。

　　“卖货郎，货箱上有一个红白二色的池州信结。”孟玚点头，“你找他做什么？”

　　“找他偿命。”孙荞说，“还我一双儿女的命。”

　　六年前，孙荞和袁氏镖局的袁泊成亲，随后夫妻俩远离江湖事务，回到袁泊的故乡融山镇生活。

　　出事那日镇上赶集，孙荞在家中休息，袁泊带兄妹俩出门。日头西落时邻居跑来报信：两个孩子不见了。

　　孙荞到了集上，才知有个陌生的货郎用糖块引走两个孩子，往山里去了。当时袁泊正与别人说话，没注意孩子的去向。孙荞又气又急，得知袁泊追进山里，夺过别人手上的长棍也冲进了大山。

　　一夜过去，孩子没找到，反倒在山溪里发现了倒毙的袁泊。他胸口一个大洞，像被什么野兽挖去内脏，血流满溪。

　　好不容易结束袁泊葬礼，两个孩子也在山中被发现：一大一小，血肉都已经被豺狼吃干净。安葬两个孩子后，孙荞翻出箱底的长刀，仔细打磨。这是仅属于她的武器，她一直好好地保养着，不锈不烂，仍是天下难得的好刀。

　　一个春雾天，她上路了，骑着驴直奔池州。

　　有人曾在那货郎货箱上见过“池州信结”。这是她唯一的凭据。

　　她知道无望，知道难。池州货郎千千万，如何去找一个面目都不知什么样的人？就连在孟玚眼中她也看到了相似的神情：诧异，又带难以掩饰的不敢置信。

　　“我知难找。”孙荞艰难开口，“我一个人当然难，你若能帮忙，让府衙里官兵也一同帮忙找，至少比我一个人要好得多。”

　　“找到了，你要做什么？”孟玚问，“江湖人做派，杀了他？”

　　“……”孙荞继续说，“我从未求过你任何事，只此一次。”她向来坚毅，一张缺乏表情的脸，此时在孟玚面前却只是个疲惫不堪的母亲，“孟玚……你记得的，我救过你。”

　　小鱼在花瓣底下细细地吐泡泡，气泡炸裂的轻响敲打池塘和凝滞的空气。

　　孟玚先低头：“孙荞，我如今食朝廷俸禄，池州百姓生死都在我手，我虽无甚建树，但尚未查清事实，不能让你贸然杀伤任何一人性命……”

　　话未说完，只听树梢一阵摇动。他慌忙抬头，眼前已经空无一人。

　　孙荞在客栈落脚，身上路费不多，只能住在原本无人的柴房里。夜间下起细雨，她分明极度疲惫，但始终难眠。心头像被什么烧着，持续地烧，什么样的雨都浇不灭。

　　远遁山野已有六年，她与袁泊成婚时声名狼藉，如今重踏江湖，唯一能想到的、能帮自己的，只有孟玚。