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　　“卫子腾。”

　　两人互视了一眼，各报姓名后，并不多话。

　　胡知县却被这两人过于简短的自我介绍，气个半死。什么跟什么呀？就说个姓名，谁知道你们是哪根葱儿？

　　连句晚生、后学、小人、草民之类的谦称也不说，好大的架子！

　　等等，裴文乐？卫子腾？这不是与状元郎叶志远同科的那两人嘛！这三人在京城，被私下呼为安阳三杰，胡知县也是有所耳闻。

　　只是据他所知，裴文乐应该在守孝，卫子腾在留都任职，怎么忽然都来了叶家？

　　胡知县当场心中大惊，赶紧起身与二人寒暄。

　　他这个知县不过是个举人出身，这辈子升迁希望不大了。哪有这两位进士前途光明？

　　裴文乐还罢了，刚中进士就回乡丁忧，至今还未授官。这卫子腾可是留都六部主事，比他这个知县高了两个品级！

　　待得知卫子腾已经升任正五品吏部郎中，更是脸上变色，少不得执下官礼重新拜见。

　　裴文乐透露卫子腾升官的事，就是等着看这一出好戏。果然这胡知县前倨后恭，丑态百出。

　　然而，焦师爷看着妹夫的怂样，心生怒火，竟然拿出了锦衣卫正七品小旗的腰牌示威。

　　锦衣卫！

　　这下不光叶家人，就是刘大锤、孙安祖，甚至裴文乐、卫子腾也是脸色微变，笑容顿收。

　　还别说这些人了，哪怕京城高官，见到锦衣卫的腰牌都得出身汗！这可是天子鹰犬，他们出现在哪里，哪里就有大事发生！

　　焦师爷很满意众人的表情，洋洋得意的扫视全场，眼睛都翻到后脑勺上去了。

　　“欣姐姐，欣姐姐，那臭知县的师爷，竟然是锦衣卫。”叶小兰忽然跑到叶以欣这屋来报。

　　众女眷听得也是脸色大变，只有叶以欣却是不慌，从腰间掏出块铜牌递给叶小兰，让她放在茶水托盘上送到堂屋。

　　“欣儿，你这是……”余氏有些不安的问道。

　　“三婶，小兰刚才说那人是锦衣卫，我正好也有块锦衣卫百户的牌子，就让她送去比比谁大。”叶以欣笑道。

　　当初方清雪给的这块铜牌，这些年她都没用过，差点忘记了它的存在。忽然听叶小兰来报，那焦师爷是锦衣卫，才想了起来。

　　这事，叶家人可不知道。叶以欣并不想让家人担心。

　　叶小兰如果已经十五岁了，去年与丰乐楼齐掌柜的外甥任桢，定了亲。小伙子家世一般，却爱读书，肯上进。

　　这当然是齐掌柜想与叶家攀上姻亲的一番努力。

　　叶以欣不喜亲事由长辈做主的习俗，特意安排了叶小兰与那任桢相见。两人年纪相当，倒是谈得来。

　　叶以欣见此，也就由着叶老三和那齐掌柜定了亲事。只是叶志义还未定亲，叶小兰的婚事还要等一等。

　　实际上早有人看中了叶志义，就是当年的董大家，说是替她侄女相看。只是叶志义以学业为重，暂时推托了。

　　如今叶志义进了学，也到了成亲的年纪，那董大家昨日又亲来提起这事，三婶余氏却是答应了下来。

　　叶以欣倒是没有反对，只是有件事她没打算告诉余氏。那董大家所谓的侄女，实际就是她的亲生女儿，却不知生父是何方神圣。

　　据叶以欣所知，董大家与府城中的左参政有些瓜葛，另外还是本省按察副使的养女，还与本府知府夫人有亲。

　　以董大家的经历，外人实在猜不出她这“侄女”的生父到底是谁。不过不管是谁，这个女儿注定是不会被认领。

　　要是叶以欣做主，自然不太愿意叶志义娶那董大家的侄女，谁知道以后会不会有些麻烦。

　　但她毕竟是晚辈，余氏都答应了，她也不好阻止。

　　桃丫如今也有十四岁了，却是与县丞之子做了亲。那县丞之子本是有些纨绔的性子，叶芳并不喜这门亲。

　　两年前，县丞带他登门拜访时，那纨绔竟然因到处乱逛，被桃丫揍了一顿。

　　刘大锤和叶芳自然有些歉意，就没当场拒绝。哪知道那纨绔子不知发什么疯，自从被桃丫揍了，反是改了性子读书上进了！

　　今年四月，那纨绔子考了童生，县丞又来提亲，刘大锤两口子也就同意了。桃丫有些不愿，又跑去将人揍了一顿。

　　说来也怪，那纨绔子被她揍了两顿，仍然不改心意，到底做成了这门亲事。

　　桃丫还曾因这事找过叶以欣，可是刘大锤和叶芳都同意了，她又怎么好反对？

　　叶以欣暗中派人调查，发觉那纨绔子这两年确实改了性子，也就劝慰桃丫。

　　每每想到桃丫成为暴力萝莉，很可能受自己当初的影响，叶以欣就不由得苦笑。

　　当年叶以欣暴打老拐子的一幕，对三岁的桃丫来说，可谓印象深刻。

　　偏偏那纨绔子每次被桃丫暴打却不生气，反而更加小意。叶以欣甚至觉得那小子，怕不是有些斯德哥尔摩综合症。

　　叶小兰刚走，叶以欣忽然想起，万一锦衣卫百户铜牌震慑不住那焦师爷，于是又拿出块玉牌让桃丫再去送茶。

　　“欣姐姐，还是你厉害，那劳什子师爷，看到铜牌子就跪了。”还不到一刻钟，叶小兰和桃丫兴奋的蹦进来笑道。

　　“还不止呢，后来我送去这块玉牌子，那县太爷竟然晕倒了！四个下人像抬死猪般将他弄了出去哩。”桃丫更是笑得不顾形象道。

　　桃丫将托盘放在桌案上，卫母装作无意扫了一眼，震惊的发现那玉牌上赫然有东缉事厂字样。

　　卫母定睛细看，玉牌上还有一行小字：钦差总督东厂官校办事太监。

　　东厂！

　　卫母虽然不太懂朝廷以及后宫之事，但东厂大名鼎鼎，天下谁人不知？就是那海外番邦都知道东厂是什么样的存在！

　　若说锦衣卫让天下人惧怕的杀神，东厂可就是活阎王了！

　　锦衣卫虽然威风，但到底驻于宫外，有事还要具疏上奏，与天子到底隔了一层。

　　东厂首领可是太监，有事可以口头直达天子！

　　更何况这玉牌上的小字，代表的可是那位厂公。在司礼监排名第二的秉笔太监，内廷总管！

　　卫母心中巨震，还别说儿子卫子腾如今只是未上任的吏部郎中，哪怕日后更进一步，在这位权势滔天的厂公眼里，也算不得什么。

　　外廷以内阁称尊，内廷以司礼监为首！

　　这叶家的欣丫头，居然还有这层关系。卫母自以为已经足够高看她了，没想到今儿又给了她巨大的冲击。

　　先是有成王妃相邀，又是替皇太后办寿礼，再有锦衣卫铜牌，这下更是显现了与东厂的关系。

　　欣丫头，这是通了天！

　　自此，卫子腾与前吏部尚书孙女定亲的那点底气，在卫母心中已经被冲刷殆尽，再无一丝傲气！

　　儿子与叶家交好，看来还真是高攀了。再说，就算不提叶以欣，以叶志远被太子看重这事来说，叶家，必定飞黄腾达！

　　叶以欣不动声色的收回两块牌子。她今日所为，其实也属无奈之举，倒不是为了震慑胡知县，更没考虑过卫母的想法。

　　既然叶志远卷入了太子与成王之事，那么叶家可就不安全了。

　　在事态没有明朗之前，为防方大、方二对叶家人出手，叶以欣能拿得出手的，也就是这块东厂玉牌了。

　　虽说以方家两兄弟之能，自然知道这块玉牌是假。可这牌子假，背后站着的人却不假。

　　他们得知消息后，自然不敢再打叶家的主意。

　　对叶以欣来说，胡知县来叶家闹这一出，不过是个小插曲。叶志义考了秀才，叶家又出个读书苗子，才是让她高兴之事。

　　当日下晌，叶老头和王氏，带着叶老大、丁氏也从叶家村赶到县城叶宅，痛痛快快热闹了一场。

　　甚至整条状元街、整个文昌坊都喜气洋洋。

　　有段时间未见的孙小妆也来了，叶以欣少不得陪她聊了半晌。知道那水笙对她照顾得极好，也替她欢喜。

　　在常人眼里，孙小妆完全可嫁富贵人家，怎也想不通身为孙师爷的妹妹，如何会嫁给乡下泥腿子。